Quando começou a trabalhar como aprendiz de serralheiro aos 14 anos, Miguel Santos, não imaginava que 30 anos depois estaria a comandar uma rede de lojas de roupa e acessórios de praia em Portugal. Há 13 anos, a Pé n’Areia abriu a primeira loja na Praia da Rocha, em Portimão, no Algarve, e em fevereiro deste ano inaugurou mais um espaço, desta vez em Campo de Ourique, em Lisboa.
Aos 45 anos, Miguel é o único dono da marca que também revende os seus produtos para mais de 60 pontos comerciais do País. Atualmente, a Pé n’Areia tem clientes de norte a sul, mas o início exigiu muito esforço e dedicação do empresário.
“O meu primeiro negócio foi uma serralharia na zona de Ericeira. Com a crise na construção, no fim da década de 90, vendi tudo e fui tentar melhorar a vida em Angola, mas o trabalho como encarregado numa serralharia daquele país foi complicado. Quando voltei para Portugal, em 2004, não fiquei muito tempo em Lisboa. Juntei as minhas economias e investi na primeira loja”, conta Miguel Santos à NiT.
Na altura, pegou no cão e seguiu até ao Algarve de carro sem levar quase nada. Nos primeiros dez anos, a Pé n’Areia foi basicamente uma loja de revenda com marcas como a Billabong ou Havaianas.
Apesar de não ter feito nenhum curso relacionado com a indústria da moda, Miguel Santos diz que aprendeu sobre o mercado a observar os próprios clientes e descobriu assim o que eles queriam consumir.
“O meu objetivo sempre foi ter uma loja com preços acessíveis e peças de qualidade. Para isso, percebi que precisava de ter uma marca própria. Há quatro anos lancei a Oslo & Love com T-shirts, calções de banho e toalhas de praia, entre outras coisas. Só a partir daí é que a Pé n’Areia conseguiu equilibrar melhor o orçamento, pagar as despesas e ter lucro a sério.”
O sucesso da Oslo & Love foi tão grande que a marca passou a representar mais de metade das vendas da Pé n’Areia. As T-shirts custam entre 17,90€ e 24,90€, já os calções de banho vão dos 29,90€ aos 39,90€. As toalhas de praia da marca estão à venda por 21,90€.
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