Desde que abriu portas, em maio do ano passado, que este novo espaço em Vila Nova de Gaia não pára de impressionar. Entre críticas de visitantes avassaladoramente positivas e um artigo do “The Guardian” que o coloca na lista dos 10 melhores hostels do mundo, o The House of Sandeman Hostel & Suites teve uns primeiros meses de vida alucinantes. E agora começa o ano com um novo reconhecimento: o de melhor alojamento, nos prémios Global Best of Wine Tourism.
São muito fáceis de entender os motivos que tornam este hostel na nova coqueluche da hotelaria europeia: afinal de contas, aqui pode dormir numa cama inspirada nas velhas barricas do Vinho do Porto. Todo o espaço tem uma decoração inspirada na história dos vinhos, e no piso inferior tem mesmo as caves da Sandeman para visitar. Este é também o primeiro branded hostel (hostel associado a uma marca icónica) do mundo.
A Sandeman foi agora reconhecida internacionalmente com dois prémios, na edição 2019 dos ‘Best of Wine Tourism’. As caves, remodeladas em 2018, receberam o prémio na categoria de Arte e Cultura, e o The House of Sandeman Hostel & Suites, aberto no mesmo ano, foi reconhecido na categoria de Alojamento. Ganhou também o prémio de Global Winner.
Os prémios, promovidos pela rede Great Wine Capitals (Rede de Capitais de Grandes Vinhedos) visam distinguir os agentes promotores de enoturismo em todo o mundo, na excelência das suas infra-estruturas.
O Hostel & Suites nasceu de uma parceira entre o grupo The Independente Collective e a Sogrape, e abriu portas em maio de 2018 no edifício das Caves Sandeman.
Mas a história começa vários séculos antes, quando George Sandeman iniciou um negócio com 300 libras que pediu emprestadas ao pai. Foi assim que, em 1790, o jovem escocês se tornou comerciante de duas bebidas: o vinho do Porto e o espanhol Jerez.
O crescimento até ao reconhecimento internacional da marca foi uma constante, e a Sandeman foi a primeira companhia a marcar uma pipa a fogo com o seu nome, entre outras inovações.
A parceria com o The Independente Collective para a criação do hostel também só podia correr bem: afinal, é este o grupo que detém os, também premiados, The Independente Hostel, The Independente Suites e The Indy House.
O hostel de Gaia conta com cerca de 12 suites e 43 camas de hostel em quatro camaratas, com uma capacidade total para 67 hóspedes. A recepção, que também é um bar, é o centro deste espaço e um primeiro ponto de partida, a quem entra, para um contacto com o mundo e a história dos Vinhos do Porto e da marca Sandeman.
No booking.com, onde consegue reservar quartos em camaratas a partir dos 18€, as críticas dos visitantes são positivas e destacam que, além da vista para o rio, da decoração, localização e simpatia do staff, a decoração é incrível e o pequeno almoço impressionante para os preços praticados.
Pode conhecer mais detalhes sobre o espaço e ver as suas incríveis fotos, no artigo da NiT que noticiou a sua abertura.