A 10 de setembro, Ki’Ari Pope deveria fazer nove anos. Não os vai fazer porque, infelizmente, foi desafiada pelos primos a beber água a ferver por uma palhinha. O episódio aconteceu em março, e desde então a criança, natural da Flórida, teve várias complicações de saúde.
Depois de uma traqueotomia, um procedimento cirúrgico que consiste numa incisão na traqueia, a criança ficou surda e com grandes problemas no sistema respiratório. A 30 de julho, Ki’Ari Pope ficou com falta de ar e o namorado da mãe chamou o 112. A criança perdeu a consciência e foi levada para o hospital de urgência, onde morreu 40 minutos depois.
Em julho, Wesley Smith e o irmão estavam a brincar ao desafio da água a ferver quando o primeiro ficou com queimaduras de segundo e terceiro grau. Há várias semanas internado na unidade de queimados do Winston Salem, na Carolina do Norte, Smith vai precisar de várias cirurgias para recuperar. Em entrevista à CBS, a mãe das crianças contou que os rapazes estavam sozinhos quando tudo aconteceu.
“Dava tudo para trocar de lugar com ele. Disse-lhe isso tantas vezes.” O padrasto acrescentou: “Quando cheguei ao hospital e vi-o, pensei que o pobre rapaz tinha estado na guerra”, disse Jimmy Daugherty. O casal está agora a tentar chamar a atenção para este desafio.
“Vejam o que é que os vossos filhos andam a fazer na Internet”, pediu Jimmy Daugherty.
A 7 de agosto, uma miúda de 11 anos deu entrada na unidade de queimados do Harlem Hospital Center, em Nova Iorque. Tinha várias queimaduras graves na cara e parte de cima do corpo. Jamoneisha Merritt estava a dormir na casa de uma amiga no Bronx quando foi acordada com água a ferver.
Jamoneisha Merritt estava a dormir na casa de uma amiga no Bronx quando foi acordada com água a ferver
De acordo com a polícia, Merritt tinha sido avisada pela amiga de 12 anos, Aniya Grant Stuart, para não dormir nessa noite, caso contrário iria sofrer as consequências. Dois dias depois, a mãe da suspeita contou ao jornal norte-americano “Daily News” que a filha se tinha tentado matar.
“A minha filha tentou esfaquear-se com uma faca. Foi uma partida — não foi uma boa partida, mas depois dela ter visto o que fez [à amiga] foi mesmo errado, ela tentou matar-se.”
Jamoneisha Merritt continua internada nos cuidados intensivos.
Chama-se Hot Water Challenge (desafio da água a ferver, em português) e é a nova tendência da Internet. Num curto espaço de tempo, três casos tornaram-se públicos, todos com resultados fatais ou devastadores. Os pais das vítimas estão desesperados para alertar as famílias, com receio de novas vítimas.
Têm razão para fazê-lo: para prevenir novos casos destes, claro, mas também para que os pais consciencializem os seus filhos dos perigos deste desafio, presente em vários vídeos no YouTube. Todos os suspeitos dos ataques tinham uma coisa em comum: não faziam a menor ideia do que estavam a fazer, nem tão pouco das consequências dos seus atos. Tinham visto os vídeos, achado engraçado e decidiram experimentar.
A informação aos pais e a consciencialização aos filhos é essencial. Por isso mesmo, a NiT reuniu cinco coisas que todos os adultos devem saber sobre o Hot Water Challenge.
1. Em que é que consiste o desafio Hot Water Challenge
Há duas variações: incitar os amigos a beberem água a ferver por uma palhinha ou atirar-lhes com a água quando eles não estão à espera. Não há uma explicação lógica sobre o objetivo do desafio, mas pelos casos relatados podemos supor que as crianças tentam provar que são “fortes” bebendo tudo até ao fim. No segundo caso, a água atirada de surpresa serve para “castigar” o amigo por, por exemplo, adormecer quando tinham combinado ficar a noite toda acordados.
2. Como é que surgiu
Os primeiros vídeos com imagens de pessoas a beberem água a ferver ou a atirarem-na para outra pessoas surgiu no YouTube. Há vídeos em que é mesmo possível ver uma adolescente a ferver a água e depois a atirá-la para as costas do irmão. O resultado também está lá: o jovem ficou com as costas completamente queimadas e hoje tem uma enorme cicatriz.
3. O desafio não é de agora
Este vídeo que acabámos de descrever é de 2015, e é possível encontrar outros ainda mais antigos — com o de um rapaz que coloca uma panela ao lume com a mão lá dentro, e espera que ela comece a ferver para ver quanto tempo aguenta. Ao que tudo indica, os vídeos deverão ter-se tornado virais agora, daí o aparecimento destes casos em catadupa.
4. Pais, falem com os vossos filhos
O apelo está a ser feito pelos pais das vítimas. A mãe de Jamoneisha Merritt, Ebony, publicou fotografias das queimaduras da filha nas redes sociais, onde escreveu: “Eu preciso que os miúdos tenham consciência do quão grave isto é.” A tia da vítima mortal, Diane Johnson, implorou à CBS12: “Pais, falem com os vossos filhos sobre estes desafios.” Já o padrasto de Wesley Smith, Jimmy Daugherty, disse a outra afiliada da CBS: “Vejam o que é que os vossos filhos andam a fazer na Internet.”
5. Os diferentes tipos de queimaduras
Líquidos a ferver têm exatamente os mesmos efeitos que as chamas. Há vários tipos de queimaduras: as de primeiro grau deixam a pele vermelha e provocam as sensações de calor e dor, semelhante ao que acontece quando apanhamos sol a mais.
As queimaduras em segundo grau são muito mais dolorosas e provocam o aparecimento de bilhas com líquido. Por fim, as de terceiro grau são as mais graves de todas. A todas as características das queimaduras de primeiro e segundo grau, junta-se a destruição dos tecidos. A pele fica carbonizada, os tecidos mais profundos são destruídos e a vítima pode entrar em estado de choque. Em casos muitos graves, os danos podem ser tão graves que acabam por morrer.
6. Como deve agir perante uma situação de queimaduras graves
Segundo o Serviço Nacional de Saúde, é desta forma que deve agir.
Queimaduras de primeiro grau
— Arrefecer imediatamente a zona queimada com água fria corrente da torneira por alguns minutos;
— Aplicar compressas frias e húmidas ou submergir a zona afetada em água fria;
— Retirar, se possível, qualquer objeto que possa armazenar calor (anéis, colares, brincos, cinto, objetos de metal ou de couro;
— Proteger a zona queimada com gaze, lenço ou pano limpo;
— Podem aplicar-se medicamentos sem prescrição médica (pomadas) para ajudar a aliviar a dor e reduzir a inflamação.
Em geral, as queimaduras de primeiro grau curam-se sem nenhum tratamento específico. No entanto, se a queimadura cobrir uma grande área do corpo ou se a vítima for uma criança ou um idoso, deve procurar-se ajuda médica.
Queimaduras de segundo grau
— Limpar a parte afetada ou aplicar compressas frias. Continuar este procedimento durante dez a 15 minutos;
— Secar com um pano limpo e cobrir com gaze estéril;
— Elevar braços ou pernas quando queimados;
— Procurar ajuda médica adicional. Não tentar tratar queimaduras graves se não for um profissional de saúde capacitado.
Queimaduras de terceiro grau
— Cobrir ligeiramente a queimadura com uma gaze estéril ou um pano limpo (não usar nenhum material que possa deixar pelo no local da queimadura);
— Fazer com que a pessoa sinta se tem a cara queimada e tentar detetar problemas de respiração;
— Elevar a zona queimada acima da cabeça da vítima, se possível;
— Não colocar uma almofada debaixo da cabeça da vítima se esta estiver recostada e tiver uma via respiratória queimada. Isto pode fechar a via respiratória;
— Procurar ajuda médica imediata. Não tentar tratar queimaduras graves se não for um profissional de saúde capacitado.
7. O que não deve fazer em caso de queimaduras graves
O Serviço Nacional de Saúde aconselha: estas são as três coisas que nunca deve fazer.
— Não furar ou rebentar as bolhas formadas;
— Não retirar roupa ou substâncias que estejam aderentes;
— Não realizar o arrefecimento com água pelo risco de infeção devido à perda de pele.