O mais recente empregado de mesa do Fulin, um restaurante chinês em Santarém, não teve de passar por nenhuma entrevista de emprego. Foi retirado de uma caixa, carregado na corrente elétrica e está a trabalhar desde o dia 10 de janeiro. O robot tem sido a atração do ano na cidade. Fala português com sotaque brasileiro, cumprimenta os clientes, entrega o menu e depois regressa com os pratos que foram pedidos.
“Na China temos muito disto. Quisemos trazer esta ideia pela primeira vez para Portugal”, explica à NiT Ying Lin, a responsável pelo restaurante. Lin não fala muito bem português, por isso conversou com a NiT através do Messenger, onde cada frase era traduzida automaticamente.
Contudo, o nome do robot, Xiau Du, não tem qualquer tradução para português. Du é controlado pelos empregados através de um tablet, mas não consegue ir a todos os cantos da sala. “Consegue deslocar-se até algumas mesas. Noutras, é mais complicado para se movimentar.” O percurso entre as mesas e a cozinha é memorizado num software que depois dá a ordem para que faça aqueles percursos específicos.
“Algumas pessoas ficam surpreendidas, outras ficam com medo, mais as crianças, porque nunca tinham visto um robot assim.” O Xiau Du só consegue falar duas línguas: mandarim e português com sotaque brasileiro. Neste momento, está programado para responder apenas em português e com algumas frases pré-gravadas. Infelizmente, não consegue manter uma conversa.
“Apenas diz ‘bem-vindo’ quando as pessoas chegam e ‘a comida que você pediu está aqui’”, continua Ying Lin. A galinha frita com amêndoas (6,70€), o pato à Pequim (7,90€), o camarão com ananás (8,95€), a galinha com molho de tomate (7,40€) e o camarão com alho na chapa (9,80€) são algumas das especialidades do restaurante e que costumam ser entregues por Xiau Du.
O robot mede 1,60 metros e tem dois tabuleiros colados ao corpo. Quando chega às mesas, têm de ser os clientes a colocarem os pedidos na mesa. Xiau Du apenas anuncia: a comida que você pediu está aqui.
Du viajou da China para Santarém numa viagem de barco de demorou dois meses. “Foi um presente especial da nossa família na China.”
O restaurante está aberto em Santarém há 15 anos. Nas últimas críticas que foram publicadas nas redes sociais e em plataformas ligadas à restauração, como o TripAdvisor, ainda não existem comentários sobre a performance do Xiau Du. Só existem mesmo alguns vídeos do empregado mais famoso de Santarém.